１１月２日（日） 加齢による体力の衰えとの戦いだった。 小雨のちらつくあいにくの天候だったが、スタートラインに立てた喜びを今回ほど感じたことはない。 コースの前半は穏やかな気象。後半に入ると一転、小雨まじりの強風が海から吹きつける自然との厳し…

今年で７回目を迎える１１月２日の下関海響マラソンにエントリーをしている。 定年間際の６年前、本大会の創設を機にマラソンを始めた。初回から昨年まで毎年参加し、途中棄権は一度もない。 その達成感に魅かれ東京マラソンも完走できた。 今回は直前まで迷…

11月3日、雨中の４２．１９５キロをなんとか完走。小生にとつてフルマラソンは健康診断でもある。元気に生きれる自信がわいた。 練習不足、直前の膝の痛みなど、今までにない不安を抱えてのスタート。案の定、２７キロ付近で右足つけねがけいれん、走れなく…

１１月４日、今年も下関海響マラソンにチームYの仲間と参加し、なんとか完走した。 ３２キロまでは計算通りの走りができただけに、いささか悔いが残るレースだった。 レース前に立てた目標は３つ。 ①ゴールインすること（○） ②歩かないこと（× ３２キロから…

二つのメールが走る意欲を呼び戻してくれた。 ■５月１５日 午後、チームＹの中心メンバーＭさんからメールが入った。結婚し福岡市に済んでいるので、最近は一緒に練習することもめったになかった。 「今日ＫＲＹテレビで「萩往還、マラニック７０キロに私達…

３月は右足に故障が発生し、１カ月を棒に振った。突然のことで、一時は歩くのにも苦労したほどだ。 思い当たることがあった。 正月から２月まで早朝の寒いなかを走りこんだが、なんとなく足が重く感じられた。 スピードをかなり上げたつもりでも、実際のタイ…

２月２６日（日）、東京マラソンをテレビ観戦しながら「テレビで走る」、そんな感覚に襲われた。 １年前のあの熱気が、あの感動が、あの苦しさが、そしてＦＩＮISH時の最高の気分が鮮明に蘇ったからだ。 絶好のコンディションは昨年と同じだ。スタートを待つ…

マラソンは甘くない。ごまかしはきかない。そんな思いが強く残った。 完走はしたものの、タイムが東京マラソンと比べ大幅に悪かったからだ。 雨のなか、予期せぬドラマが待っていた。 突然、３０キロ付近でガス欠に襲われ、脚に力が入らなくなった。気力も急…

明日、１１月６日（日）は、下関海響マラソン。大会のスローガンは「下関から響け！東北えの思い」だが、個人的にも今回は特別な思い入れがある。 身近な人の死、２週間前の母の緊急入院など、今年は辛い出来事が続いているからだ。 「誰にも明日は保証され…

「ナイス ラン」だった。楽しみながら自己ベストで完走した。 快晴の青空の下、大都会のメインロードを走る醍醐味を堪能した。さすが東京だ！ 振り返れば、東京マラソンに向けた３ヶ月間は充実した毎日だった。「目標」を持って生きる素晴らしさを実感してい…

１月末、東京マラソンの参加案内が届いた。 悪天候や寒さにめげず、調整は順調である。 思えば、大会開催日の２月２７日は、人生のメモリアルデイにあたる。二年前に定年退職した日だからだ。 そんな特別な日に東京マラソンを走れることは奇跡的ですらある。…

嬉しい通知を受けた。 来年２月２７日に開催される東京マラソンの抽選に当選したのだ。３３万人以上の申し込みがあり、当選倍率は９倍を超えたという。昨年は落選しただけに本当にラッキーだ。 多くのマラソンランナーが憧れるコース。都庁通り、靖国通り、…

うだるような暑さとは別世界の涼しさだった。 盛夏の８月６・７日、九州の久住高原で「チームＹ」の合宿をした時のことだ。 監督のＹ先生以下８名（男女各４名）。中心のＮ（旧姓）さんも福岡から参加。 青い空と広大な緑、ロッジを一軒借りた宿泊、高原コー…

久しぶりに、走った。走れる「幸せ」も体感した。 チームＹの練習日は週２回。ここ２週間その日がすべて雨にたたられていたからだ。 ３月２８日（日）１０時過ぎから、ホームグランドの一つクロスカントリーコースを一人でランニング。周囲の風景を眺めなが…

「次の目標はどこの大会？」「合宿のようで楽しかったー」「オーバーペースで苦しかった！」「この打ち上げはいつにする？」・・・。 ２月７日（日）、周防大島町主催「サザン・セト大島ロードレース大会」から帰りの車中はすこぶるにぎやかだった。チームＹ…

新年は元旦ランでスタートした。初詣をランニングで行ったのだ。 参加者は、チームＹのメンバー９名。午前１０時から、忌宮神社→乃木神社→赤間神宮にそれぞれ参拝。どこも参拝客であふれていたが、ここでも不況が影を落とす。すべての神社でおみくじを引き、…

日曜日の昼前、冬枯れのクロスカントリーコースをゆっくり１時間走った。足の故障に悩まされただけに、「普通に走れる」ことが本当に嬉しい。 中学生チームが、このコースで１９日（土曜）行われる「全国中学校駅伝大会」に備えた練習を繰り返していた。驚い…

１１月８日（日）の下関海響マラソン。なんとか完走したものの、惨敗だった。チームＹの仲間と笑顔でゴールしたかったのだが・・・。 ２５キロ過ぎから左足が痛み始め、右足もけいれんし、ひたすら歩いてゴールを目指すはめに。足の故障から１ヶ月の調整で臨…

１０月１７日（土）、我がチームＹのメンバーは「つのしま夕やけマラソン」に参加。全員が目標タイムを上回る記録で完走。仲間のＮさんと監督のＹ氏は、大会ゲストという大役も果たした。 「夕やけマラソン」と銘打つだけあり、スタートは１５時２０分。５キ…

犬との散歩中、日の出に向かい思わず手を合わせた。「早く足の故障（アキレス腱周囲の炎症）が完治しますように！」と。その日からほぼ１ヶ月ぶりに、本格的なランニングを再開する予定だったからだ。 ９月上旬、チームＹの練習で左足首が悲鳴をあげた。オー…

９月１３日（日） 本当に残念だ。年甲斐もなく頑張りすぎたことが悔やまれてならない。 楽しみにしていたクロスカントリー大会への参加を断念せざるをえなかったからだ。当日は秋の気配も感じられる絶好のランニング日和だったのだが・・・。 １週間前の練習…

晩夏の日曜日、チームＹのメンバー５名で「つのしま夕やけマラソン」（１０月１７日、下関市豊北町）のコース下見と試走に出かけた。角島大橋を渡り島内を走るコースは、長い起伏の連続だったが、美しい風景と心地良い潮風が疲れを癒してくれた。 角島大橋を…

朝五時。今朝もランニングからスタートした。ポケットには五円玉。残暑は厳しいが、ゆっくり走っていると秋の気配をそこかしこに感じるようになった。夜明けの時間、肌に感じる風、虫の音・・・。 習慣になっていることが二つある。 一つは挨拶。すれ違う人…

我々「チームＹ」は、暑さにめげずマラソンの本格的練習に入った。そんななか、嬉しいニュースが飛び込んできた。 視覚障害女性ランナーとして広く知られるＮさん。彼女が「つのしま夕やけマラソン」（山口県下関市豊北町）のゲストとして招待されたのだ。会…

１１月８日に開催される「下関海響マラソン２００９」への参加を申し込んだ。スローガンは、日本海と瀬戸内海の「二つの海を駆け抜ける」。定員７，０００名、昨年より２，０００名多い。 昨年からスタートした大会だが、関門海峡沿いのコースは市民ランナー…

全盲のピアニスト、辻井さんの朗報が飛び込んできたが、私の友人にも視覚障害にめげず輝いている若い女性ランナーがいる。彼女の周りには、監督・家族・伴走者・サポーター・追っかけなど、善意の人の輪が大きく広がる。明るく、ひたむきに、努力する姿が、…

走れること、目が普通に見えること。こんな当たり前の日常のなかに、「青い鳥」を発見した思いだ。 発端は１ヶ月前、マラソン練習中に起きた左足の太もも肉離れだった。医者には行かず１０日ぐらいで痛みはとれた。ここでジョギングやテニスを再開したため再…

マラソンランナーの若い女性から、勇気と元気をもらっている。彼女は視覚障害者だが、そんなハンディをみじんも感じさせない、明るくかわいい頑張り屋さんだ。朝ら夕方まで仕事。練習はその後なので終わりは夜９時近くになる。 恩師との二人三脚の練習に、知…