看護師さんや介護士さん達から「おめでとう」「何歳になった？」と声をかけられ、「ありがとう」「９１歳」となんとか応えることが出来た。昼食は完食、飲み込みも良かった。
残念なのは、病院での誕生日となったこと。お盆の頃、「家に帰りたい」と介護士さん達に何度も言っていたことを思う。寝たきりとなり、家に連れて帰れなくなってから１年。母の部屋はその日から時間が止まったままだ。
母は持参した彼岸花をジ～と眺めていた。車いすに乗せ一緒に写真を撮った。まだこうしたことができる、幸せを思った。
だが１年前と比べ、体の機能は確実に悪化している。食事は介助が必要となり、言葉もはっきりせず、あまり出なくなった。食事中ウトウトすることも増えてきた。
足をもむとあまりの細さに心が痛む。最も心配なのは、ご嚥性肺炎だ。「いつ発症してもおかしくない」と医者から言われているからだ。
いつかは、胃ろうなど延命治療の決断を迫られる日が来るだろう。
再生医療や難病の研究に新たな可能性を開いたiPS細胞。もっと早ければ母の病気も・・・。
